Des observations effectuées au moyen de l’instrument Gravity du Very Large Telescope (VLT) de l’ESO, et impliquant notamment en France des chercheurs du CNRS, de l’Observatoire de Paris - PSL et de l’Université Grenoble Alpes, ont pour la première fois révélé l’accord parfait entre le mouvement d’une étoile en orbite autour du trou noir supermassif siégeant au cœur de la Voie Lactée et les prévisions de la théorie de la relativité générale d’Einstein.
Son orbite présente l’aspect d’une rosace et non d’une ellipse comme le prédit la théorie de la gravitation de Newton. Ce résultat tant attendu a été permis par le gain constant en précision des mesures effectuées ces 30 dernières années. Il offre aux astronomes la possibilité de percer le mystère du trou noir tapi au centre de notre galaxie. Les résultats de cette observation sont publiés le 16 avril 2020 dans Astronomy & Astrophysics.
Le Laboratoire d'études spatiales et d'instrumentation en astrophysique (Lesia, Observatoire de Paris - PSL/CNRS/Sorbonne Université/Université de Paris) et l’Institut de planétologie et d'astrophysique de Grenoble (Ipag, CNRS/Université Grenoble Alpes) ont apporté l’expertise en interférométrie astronomique et réalisé des parties majeures de l’instrument Gravity du VLT, comme le système fibré (en liaison avec l’industriel français Le Verre Fluoré) et l’optique intégrée (en liaison avec le LETI du CEA) du recombinateur interférométrique, le logiciel de réduction des données ou encore le code de tracé de rayon relativiste Gyoto qui a permis de comparer l’orbite aux prédictions de la théorie de la relativité générale.
Contacts chercheurs
Guy Perrin
Astronome de l’Observatoire de Paris - PSL au Lesia (Observatoire de Paris – PSL/CNRS/Sorbonne Université/Université de Paris)
T +33 1 45 07 79 63 guy.perrin@observatoiredeparis.psl.eu
Karine Perraut
Chercheuse de l'Université Grenoble Alpes à l'Ipag (CNRS/Université Grenoble Alpes)
T +33 4 76 63 55 15 karine.perraut@univ-grenoble-alpes.fr
Thibaut Paumard
Chercheur du CNRS au Lesia (Observatoire de Paris – PSL/CNRS/Sorbonne Université/Université de Paris)
T +33 1 45 07 75 45 thibaut.paumard@observatoiredeparis.psl.eu
Frédéric Vincent
Chercheur du CNRS au Lesia (Observatoire de Paris – PSL/CNRS/Sorbonne Université/Université de Paris)
T +33 1 45 07 75 45 frédéric.vincent@observatoiredeparis.psl.eu
Detection of the Schwarzschild precession in the orbit of the star S2 near the Galactic centre massive black hole. Gravity collaboration. Le 16 avril 2020, Astronomy & Astrophysics.
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